Zola, Émile (1840-1902)

Édition originale de la lettre ouverte au président Félix Faure à propos de l'affaire Dreyfus. "La vérité est en marche, et rien ne l’arrêtera." Publiée en une du journal L'Aurore , la tribune de Zola s'étend sur six colonnes, sous un imposant titre, "J'accuse... !", choisi par Georges Clemenceau, alors directeur de L'Aurore . Trois jours plus tôt, le tribunal avait blanchi le commandant Esterhazy : Zola s'emploie à rétablir "la vérité d’abord sur le procès et sur la condamnation de Dreyfus" , énonçant les faits dans une dense plaidoirie avant de procéder à l'accusation du conseil de guerre, des généraux et "experts en écriture" convoqués au procès. L'auteur leur reproche d'être responsables de l'acquittement du véritable traître, Esterhazy, et de l'injuste condamnation d'un innocent, Alfred Dreyfus. Avec cette lettre puissante et révoltée, Zola s'affirme comme un écrivain engagé, déclarant : "Mon devoir est de parler, je ne veux pas être complice" et accusant ouvertement l'Etat d'antisémitisme. Le gouvernement assigne immédiatement Zola en diffamation, ainsi que le gérant du journal, Alexandre Perrenx. Leur procès a lieu du 7 au 23 février 1898, en quinze audiences devant les Assises de la Seine, qui permettent d'exposer au public les irrégularités du processus judiciaire. L'écrivain sera condamné à la peine maximale : un an de prison et 3000 francs d'amende, le poussant à s'exiler temporairement en Angleterre, où il restera onze mois. Cette publication connaît un immense retentissement, relançant le débat public à un moment difficile pour la cause dreyfusarde et marquant un événement dans l'histoire de la presse écrite : entre 200 000 et 300 000 exemplaires du quotidien sont diffusés le jour même, soit dix fois le tirage habituel du journal. Le journal est ici conservé complet de ses quatre pages. "Mais cette lettre est longue, monsieur le Président, et il est temps de conclure. J’accuse..." In-folio (625 x 475 mm). 4 pp. sur un bi-feuillet remplié, encre sur papier journal (quelques déchirures et manques restaurés au niveau des marges et pliures, journal doublé de papier japon très fin). First edition of Zola's open letter to the Presidency about the Dreyfus affair. This is a complete copy of L'Aurore from January 13, 1898.

Estimate:$4,480.93

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